Le mouvement hassidique au sein du judaïsme

L’émergence d’un mouvement hassidique en Europe de l’Est au début du XVIII^e siècle, notamment incarné par Israël Ben Eliezer, mieux connu sous le nom du Baal Shem Tov, est un fait difficile à comprendre de l’extérieur des communautés hassidim, car elle tire ses origines de conflits qui se sont développés pour l’essentiel au sein même du judaïsme. La tradition rabbinique dominante, depuis la grande dispersion qui a suivi la destruction du Deuxième Temple de Jérusalem par les Romains, en l’an 70 après Jésus-Christ, postulait un enseignement judaïque basé sur l’étude soutenue des textes saints fondamentaux, dont Moïse était le grand inspirateur. Pendant de longues périodes, génération après génération, les rabbins se sont appliqués à développer et à soutenir un code de loi qui a occupé une place centrale dans la vie des Juifs placés en situation d’exil, notamment en puisant dans l’exégèse très savante du Talmud, l’un des textes fondamentaux du judaïsme rabbinique, et en exerçant un intellectualisme souvent fort aiguisé.

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