Guerre nucléaire, une menace toujours réelle

L’auteure est membre du Collectif Échec à la guerre

Soixante-quinze ans après Hiroshima, le Canada contribue toujours au risque de guerre nucléaire.

Le 6 août 1945, un homme à bord d’un avion appuie sur un bouton et la ville d’Hiroshima, au Japon, disparaît. La bombe atomique qu’il a larguée a brûlé et tué 70 000 à 80 000 personnes et en a blessé 70 000 autres. Elle a réduit 12 kilomètres carrés de tissu urbain en gravats, relâchant des radiations mortelles dans l’air, le sol et l’eau, qui ont aussi tué et rendu malades des milliers d’autres personnes dans les jours, les semaines, les mois et les années suivantes. Trois jours plus tard, la ville de Nagasaki subira le même sort. Ayant développé les premières armes atomiques avec les États-Unis et la Grande-Bretagne et ayant fourni les matières premières nécessaires à leur fabrication, le Canada a joué un rôle dans ces actes immondes[1].

En 2019, le poète irano-américain Kaveh Akbar décrit, dans un de ses poèmes, un écolier des États-Unis portant une chemise sur laquelle on peut lire « Nous l’avons fait contre Hiroshima ; nous pouvons le faire contre Téhéran », rappelant de cette manière qu’une catastrophe nucléaire peut à nouveau se produire. Neuf pays (États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Israël, Inde, Pakistan et Corée du Nord) possèdent aujourd’hui plus de 13 000 ogives nucléaires qui sont des centaines de fois plus destructrices que les premières bombes atomiques. Parmi celles-ci, 1800 se trouvent prêtes à être lancées en quelques minutes. Tant que les armes nucléaires existent, le risque persiste que, tôt ou tard, une ou plusieurs explosent, que cela soit intentionnel, accidentel ou par malveillance.

C’est en effet leur existence même qui pose problème. Tant qu’un pays en possédera, d’autres pays en voudront. La seule façon d’éviter leur propagation est de les éliminer. C’est pourquoi le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) de 1970 oblige les pays signataires à les éliminer s’ils en détiennent ou à renoncer à en acquérir. Mais alors que le traité prévoit des mesures pour garantir la non-prolifération et la rendre effective, aucune mesure équivalente n’est prévue pour rendre le désarmement effectif. Depuis 50 ans, ce vice structurel a permis aux pays détenteurs d’armes nucléaires de manquer à leur obligation en vertu du traité qu’ils ont signé, malgré le fait que de nouvelles normes et règles internationales ont tenté d’atténuer le problème.

La Cour internationale de justice a par exemple statué, le 8 juillet 1996, à la suite de demandes venant de l’Organisation mondiale de la santé et de l’Assemblée générale de l’ONU, que l’utilisation des armes nucléaires et la menace de les utiliser sont généralement prohibées par le droit international, toujours assujetties aux droits de la personne et au droit humanitaire et environnemental, et qu’il existe une obligation solennelle de mener et de conclure des négociations menant à l’élimination complète et à l’abolition des armes nucléaires. En 2017, l’Assemblée générale de l’ONU a adopté le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TIAN), qui stigmatise et délégitimise la possession d’armes nucléaires, comme l’avaient fait des traités antérieurs bannissant les armes chimiques et biologiques. En date du 24 octobre 2020, 50 États l’ont ratifié et il entrera en vigueur dans 90 jours, soit le 22 janvier 2021, officialisant enfin l’interdiction catégorique des armes nucléaires.

Sous la pression des États-Unis, le Canada et tous les autres pays membres de l’OTAN refusent de signer le TIAN, au nom de la théorie de la dissuasion nucléaire, se réservant le droit d’initier une guerre nucléaire malgré leur appui rhétorique à l’objectif d’éliminer éventuellement les armes nucléaires. Au mépris du droit international, le Canada choisit ainsi de soutenir ses alliés qui possèdent de telles armes plutôt que de travailler avec ses alliés non nucléaires à réfuter la théorie de la dissuasion. Basée sur un raisonnement erroné, celle-ci soutient que la possession d’armes nucléaires a permis d’éviter la guerre nucléaire. Malheureusement, à cause du ce mythe de la dissuasion, le Canada persiste à fournir un soutien logistique, diplomatique, politique et industriel à la préparation de la guerre nucléaire, incluant la production de composantes pour les vecteurs de telles armes. Le Canada permet aussi aux bombardiers et aux navires de guerre pouvant transporter des armes nucléaires d’utiliser son territoire.

Dans ce contexte, il est de notre responsabilité collective de faire en sorte que le gouvernement modifie son approche concernant le désarmement nucléaire et y travaille avec des alliés pour contrer l’intransigeance de l’OTAN en la matière. Une campagne pour faire officiellement du Canada une zone libre d’armes nucléaires permettrait d’attirer l’attention du public sur ces questions et aiderait à créer la pression requise pour faire changer la politique du gouvernement.

* Traduit de l’anglais par Raymond Legault.
[1] Voir « Armes nucléaires et rôle du Canada », sur le site Web d’Échec à la guerre, <echecalaguerre.org>.